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Thursday 5 February 2009

Les petits secrets d'Emma -- Sophie Kinsella

Choisir ses bouquins chez un bouquiniste pas cher, c'est bien. Les choisir avec discernement, c'est mieux. Et clairement, on peut pas dire que j'ai été super inspirée avec Les petits secrets d'Emma.

Je ne serai pas lâche au point de mettre tout sur le dos de mon ignorance. D'accord, je n'avais jamais entendu le nom de cette auteur anglo-saxonne, mais tout - de la couverture aux couleurs criardes au quatrième de couverture en passant par le titre - me hurlait de quel type de livre il s'agissait : un livre de nana, ou 'chick lit' pour les anglophiles. Vous voyez, le genre à fond dans les clichés féminins, la mode Bridget Jones.

Qu'à cela ne tienne, j'avais décidé de m'y frotter. On sait jamais, ça pourrait même être marrant, et puis c'est facile à lire (d'autant plus que j'ai pris une traduction, une fois n'est pas coutume). Hélas, hélas...

L'histoire

On suit donc les péripéties d'Emma, jeune femme londonienne, menant sa petite vie de stagiaire dans une grande société au département marketing. Emma est envoyée pour la première fois de sa carrière boucler un contrat en Écosse (dois-je vous préciser que ça foire?) et au retour, l'avion traversant quelques turbulences, elle a la trouille de sa vie. Et qu'est-ce que fais une pseudo-Bridget Jones quand elle a la trouille? Une belle gaffe, dans le mille. Elle aggrippe le bras de son voisin et lui révèle tous ses secrets soit-disant 'les plus intimes'. Ô surprise, la semaine suivante, le big boss de la société - Jack - décide de visiter les bureaux de Londres, et n'est autre que cet homme mystère qui connaît désormais tout d'elle, enfin, tout ce qui compte pour elle : ses frustrations sexuelles avec son copain, la taille réelle de ses vêtements, etc. etc. Des trucs vraiiiment très importants dans la vie! J'ai pas le courage de raconter la suite, c'est tellement prévisible que vous aurez sûrement deviné...

Les plus =)

[+] Heu... Je cherche, je vous jure que je cherche... Peut-être l'écriture très vivante (enfin, si c'était en anglais, et pas une traduction).

Les moins =(

[-] Emma : ce personnage est incroyablement, suprêment, définitivement stupide. Elle ne réfléchit pas, dit des trucs ridicules la plupart du temps, et centre sa vie sur de telles futilités que c'en est franchement consternant. S'il vous plaît, dites moi qu'une fille comme ça n'existe pas... Elle n'a même pas le pétillant agréable d'une Bridget Jones. Juste... non.

[-] Le scénario : on a déjà vu / lu mille fois cette histoire du grand milliardaire qui tombe sous le charme de la petite stagiaire, avec tous les secrets et malentendus qui s'ensuivent. Cette histoire plate aurait encore pu être sauvée par des personnages attachants, ou une écriture futée, mais non, rien, vraiment rien ne sauve ce livre.

[-] En plus d'Emma, toute la galerie des personnages : soit bourrés de clichés, soit complètement vides. Aussi peu crédibles les uns que les autres. J'en aurais pleuré.

[-] Je pourrais continuer longtemps, mais franchement, ça mérite pas l'énergie que ça me prendrait.

Vous prendrez bien un petit extrait ?

(Moi je me suis bien farci tout le livre alors...)

Il faut que tout se passe bien aujourd'hui. Paul m'a dit que le contrat était prêt à être signé. Qu'il n'y aurait qu'à faire des sourires et à serrer des mains et que même moi, je devais en être capable. Jusqu'à maintenant, tout baigne. Bon, d'accord, quatre-vingt-dix pour cent de ce qu'ils racontent me passe au-dessus de la tête. [...]

"Changement d'image... analyse... étude des coûts..."

L'homme au costume gris continue à monologuer. Mine de rien, j'allonge le bras pour rapprocher sa carte de visite. Doug Hamilton. Ah oui. Je dois pouvoir m'en souvenir. Doug, voyons comme Doux mais avec un g et Hamilton comme... rien du tout. Bon, je vais l'écrire.

Je note "changement d'image" et "Doug Hamilton" sur mon bloc et je me tortille sur ma chaise. La vache, c'est fou ce que mon string me gêne.

Verdict

Y a les 'must-read', et puis y a les 'must avoid at all cost'... J'ai perdu quelques heures de ma vie.

goodreads + amazon + auteur

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RYOB Challenge : 2/80. Geez I must hurry...

Saturday 10 January 2009

Le successeur de pierre -- Jean-Michel Truong

Ce livre, ça faisait déjà des années que mon frère m'harcelait avec à coups de faut que tu le lises, c'est trop fou, tu vas adorer, ça va t'ouvrir les yeux, et j'en passe.

Et à dire vrai, même si la lecture m'a pris pas mal de semaines (simplement à cause de listes de lecture hyper-chargées pour mes cours) et que du coup l'impact a été plutôt étalé, je ne ressors pas inchangée de ces quelques 590 pages.

Pour vous planter le décor sans néanmoins laisser passer les grands scoops, le successeur de pierre prend place dans un futur relativement proche (2032), époque où le monde a radicalement changé de visage depuis notre présent. Toutes les sociétés dites civilisées - sauf la Chine - après une noire période de Grande Peste, se sont pliées à une décision politique internationale du nom de "Grand Enfermement". Kézako? C'est pas très compliqué : pour des prétextes de santé publique plus ou moins bidons, chaque être humain s'est retrouvé enfermé dans son propre cocon. Mais attention, pas le dernier petit cocon de fin de série, un cocon ultra-moderne s'il vous plaît, aux parois multimédias et équipé, évidemment, d'une connection internet qui sert à tout et n'importe quoi.

Le livre suit principalement les évènements qui se trament autour de Calvin, jeune homme né après le Grand Enfermement, et qui va devoir dénouer tous les noeuds de son existence et apprendre à faire la part du bon et du mauvais dans la société à laquelle il appartient.

Ce résumé ne rend pas du tout, mais alors pas du tout, justice au livre. D'après les quelques lignes que je viens de débiter, je suis sûre que vous avez déjà rangé ce livre sur l'étagère "science-fiction", et pourtant... C'est vrai qu'il y a clairement une part de S-F, mais ce bouquin pourrait tout autant être classé dans la catégorie philo (l'auteur, Jean-Michel Truong, est philosophe de formation d'ailleurs).

Voilà, vous aviez besoin de savoir un peu tout ça avant que je puisse me lancer dans ma traditionnelle (?) liste de plus et de moins.

Les plus =)

[+] Clairement, l'aspect qui-fait-réfléchir qui n'est pas du tout lassant, ou scolaire, ou basiquement moralisateur. On sent que l'auteur est 'achement documenté, et ça met du plomb dans la cervelle.

[+] La clairvoyance de l'auteur est aussi très très impressionnante, dans le sens où chaque jour lorsque je lis des news à propos d'internet ou des évènements typiques de la mentalité de notre société, et bien je pourrais facilement faire le lien avec la chaîne d'évènements décrite dans le successeur. Ca fait un peu froid dans le dos d'ailleurs...

[+] Le mélange des discours : de la chronique plus historique, aux passages qui font très thriller technologique ou politique, le lecteur ne se fatigue pas et se fait balancer d'un genre à l'autre.

Les moins =(

[-] On regrettera le manque de crédibilité, humainement parlant, des personnages. On sent que Jean-Michel Truong n'est pas au départ romancier, mais bien philosophe, et qu'il ne se le cache pas. Les dialogues sont très artificiels (vous connaissez des gens qui arrivent à chatter avec vous et vous sortir d'une traite toute l'histoire politique de la Chine? non? et ben moi non plus!), il ne manque pourtant qu'un chouya de mise en forme supplémentaire pour que les persos deviennent vraiment attachants.

[-] Je l'avoue, des petites longueurs quand même au niveau des explications historiques... Un mélange plus dilué dans l'action permettrait à ce grand livre d'être lu par beaucoup plus de monde, et avec un impact tout aussi puissant.

Pour terminer, un petit extrait, question de vous mettre l'eau à la bouche :

Sortir! Quel que fut le danger auquel l'étranger faisait allusion, Calvin se sentait bien plus à l'abri dans son cocon - et bien bien armé pour y faire face - qu'en dehors. Dehors, il le savait depuis l'enfance, la mort rôdait. Dehors, il suffisait de lire les news pour s'en convaincre, il y avait les gazs toxiques, la radioactivité, les bactéries et les virus, il y avait les bêtes sauvages et surtout il y avait, plus nocifs que les pires nuisances, plus cruels que les fauves les plus féroces, les NoPlugs. [...] D'ailleurs, ce Tash, que faisait-il dehors? N'était-ce pas un de ces NoPlugs, et ce message un appât pour l'attirer hors de son abri?

Le verdict final ? Un moment mémorable de lecture qui a dérangé tout une part de ma façon de voir le monde, internet et notre société. Un must-read, comme on dit.

amazon + goodreads + l'auteur

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RYOB Challenge : 1/80. Yay! 79 to go!

Tuesday 30 December 2008

9 games for 2009

Yet another challenge for the next year, not books this time, but video games!

I plan to complete 9 video games I picked from the black notebook in which I list all the games people told me I absolutely needed to try. Well, the list is huge, so the choice wasn't easy, but the nine elected games are...

#1 -- Final Fantasy VII [PSX]


"W...What??! You haven't played this game yet???" Nope, I haven't. But I'm willing to atone for my sin & make it my top priority. In fact, I'm already enjoying it on my PSP. I could not avoid this one as I was totally enchanted by Crisis Core.

#2 -- Xenogears [PSX]


As my brother spent most of his energy the last few years telling me how this game was the ultimate RPG of aaaall times, I cannot - & do not wish to - escape it. I especially look forward to playing this one & hope the high expectations I put into it won't be proved groundless. Haha, & the bad guy looks somehow like a shoujo hero (naked?? WTH??).

#3 -- Guilty Gear Judgement [PSP]


I sometimes like to go berserk (don't be afraid, I mean only in the video gaming world), so this is the perfect game to kick up my heels.

#4 -- The world ends with you [DS]


After the three previous games, my PSP will need some rest, so I'll switch to the DS for a while & play this hypish title. Can't wait to try this one, the characters look so stylish!

#5 -- Tales of Destiny [PSX]


I only played the first few minutes of this RPG & I was already laughing out loud at the dialogs. Oh, I bet this one is gonna be so much fun. I mean, a stupid blond hero & a lot of sarcastic talking, how could this get any better?

#6 -- Chrono Cross [PSX]


I don't really know what to expect of this game, but I already know its soundtrack by heart which is imo a masterpiece. Yasunori Mistuda (the composer) did an amazing work & this is reason enough for me to play. To think of it, the visuals of which I had a glimpse seem more than ok too.

#7 -- Harry Potter and the Goblet of Fire [PSP]


Well, what can I say, everyone needs to go back to childhood joys once in a while...

#8 -- Breath of Fire III [PSP]


Many people told me I had to give it a go. However, I have to say that the hero's sprite haircut gave me quite a bit of a scare... I mean, did a doggy poop on his head or what? (Sorry, this post is getting gross. ^^;) Hope to be happily surprised, we'll see.

#9 -- Valkyrie Profile Lenneth [PSP]


Getting to control a cool & powerful valkyrie (woah, her voice, scary, best game dub ever listened to!), totally fine by me.

By the way, I just stumbled upon this hilarious list of quotes from various RPG's. Give it a look, it's worth it.

Gamingly yours,

Pascale.

Sunday 7 December 2008

Sunday, lazy sunday

Today was one of these quiet days with a cosy feeling, cold outside but so warm at home.

We put the Christmas decorations & did basically nothing else. Especially me, yesterday seemed to have drained all my energy.

Speaking of which, I must tell you about what happened at the Guitar Hero contest… We failed, but not completely in fact.

Our score wasn’t really that good because of my vocals… But well, it’s not like I could really do something about it, there was a lot of noise all around & my voice is rather high-pitched so the mic had trouble capturing the notes I was making (and no, I was not out of tune! at least people told me so…).

                                    ~ by Wellstone

But we weren’t totally disappointed because : 1) some of the contestants were complete Guitar Hero geeks (coming to the contest with your own plastic guitar on your back, what do you call that??), so it wasn’t a shame to lose against them, we did quite well actually (especially the two others…) ; 2) we spent a great day with all our friends who had come to support us! A big thank to them!

As far as I’m concerned, there was a third reason… My friends who were observing other people while we were doing our performance (hum hum) said to me that some seemed “amazed” by my voice. What a compliment! & on top of that, while I began to sing, some journalists who were there to cover the event actually put their microphone just before my mouth (you can imagine how nervous I became…). My brother told me that the cameraman, after hearing my first notes, said to his partner “the singer, the singer!”. Wow. I still cannot believe it. Anyway, it was also fun to be interviewed after losing, a kind of consolation reward. When it’s broadcasted on the net, I’ll tell you.

One thing I’m sure : I’ll NEVER be able to listen to “Beat it” EVER again! Heard it no less than 20 times in a row, eek.

It’s almost midnight here, time for me to go to bed. Sorry for the last few self-absorbed posts, I’ll try to share more exciting things in the future.

& I’m realizing that the title of the post do not fit the content, at all. Geez…

Egocentric-ly yours,

Pascale.

P.S. Hahaha, I already failed for the Nablopomo! I totally forgot to post yesterday, shame on me. Well, now I just have to do my best for the next weeks…

P.P.S. You find some kick-ass pictures just by browsing flickr & typing Guitar Hero.

Friday 5 December 2008

G-Day -1 !

Yes, “G” as in Guitar Hero.

Tomorrow is the big day! For those who did not read (or could not) my post about the Guitar Hero World Tour Fnac Trophy, we (my brother, a friend of ours, & I) are participating in this European GHWT contest : Alex (our friend) is playing the plastic guitar, Bastien the rubber drums, & I’m taking care of the (real) vocals.

We were qualified a couple of weeks ago for the Belgian finals - how cool is that, huh - which will take place in Bruges, tomorrow. With only 15 other “bands” to compete against, we really hope we’ll reach the third position (& win the three PS3’s, yum!). Or, let’s go crazy, why not reaching the first or second position & be offered a week-end in Madrid for the European finals??

Let’s cross our fingers & let there be rock! Wish us luck!!

Guitar-Heroic-ly yours,

Pascale.

P.S. What better way to conclude this post than with a xkcd comic ?

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